ArcelorMittal Orbit

Esta 3a. feira amanheceu ensolarada, tal como previsto no aplicativo BBC Weather. Um dia excelente para conhecer o Queen Elizabeth Olympic Park, dizem que o estádio palco das olímpiadas de 2012 é muito bonito.

Já no ônibus, vejo um tipo de castelo lá na frente. Tenho passado por aqui muitas vezes, sempre quis fotografá-lo, mas nunca deu tempo. Hoje consegui!

Não sei exatamente do que se trata, mas é bem bonito e típico de Londres. Assim como é – mais uma vez – o contraste entre o velho e o novo. Vejam estes dois imóveis, um bem ao lado do outro.

Tive que mudar de ônibus no meio do caminho. Felizmente é tudo muito fácil, as indicações precisas do Google Maps ajudam.

Desci em Stratford, estou na Marshgate Lane. É um bairro  afastado, mais simples.

Ou nem tanto, já que há revendedoras de “carrões”.

Olho no Trip Advisor para ver se estou mesmo no lugar certo – eu sou a bolinha azul na figura abaixo – e vejo que preciso andar um pouco para chegar até o Olympic Stadium. Vejo na tela do celular outra atração próxima – a outra bolinha verde ao lado do estádio – é o ArcelorMittal Orbit.

A descrição informa tratar-se de uma escultura gigante, que permite ver o skyline de Londres – os prédios mais altos que são minha referência na cidade – e toda a área a 20 milhas de distância. É o tipo de atração que gosto, lá se vão mais algumas libras.

Vou caminhando meio cismado, está cheio de obras por aqui, é muito difícil passar. Em pouco tempo, no entanto, já vejo o Olympic Stadium e o ArcelorMittal Orbit.

Daqui dá para ver também o The Gherkin, o edificio “pepino” lá longe.

No caminho para o estádio…

… The View Tube. É uma parada estratégica para tomar um café e ver o estádio a partir de uma plataforma. Há até um piano para quem quiser relaxar e uma parede para você escrever algumas “mal traçadas linhas”.

Embora o sol esteja brilhando bastante, o vento é muito forte. Forte demais, não sei se seguro meu boné na cabeça ou se tiro fotos. Vejam este arbusto vergado pela força do vento.

Com vento e tudo, melhor continuar andando.

É bom, novos pontos conhecidos vão aparecendo – como o The Shard.

Felizmente, os pontos que quero ver ficam cada vez mais próximos.

Mesmo assim, continuo cismado com o caminho, só eu estou por aqui. Felizmente de vez em quando aparece algo apontando que o caminho é este mesmo.

A placa garante, informa “Queen Elizabeth Olympic Park“.

Passo ao lado do River Lea, um pequeno afluente do Tâmisa. Interessante, aqui também há pequenos barcos com pessoas morando dentro.

São usados para passeios de turistas, tal como havia visto outro dia lá perto da King’s Cross Station, aquela da plataforma 9 ¾.

Já estou do outro lado do Olympic Stadium, vejam que o ArcelorMittal Orbit aparece agora à esquerda do estádio.

Ufa, já dei a volta completa, com muito vento e muito frio – apesar do sol!

Nesta caminhada ao redor do estádio, me dei conta de que não conseguiria entrar. Está tudo em obras por aqui, o acesso não é permitido. Até porque não há mais pistas ou muito para ver no interior, é tudo máquinas e homens trabalhando. Está acontecendo um processo de revitalização da região. Afinal, não é porque passaram as olimpíadas que este imenso parque deixará de ser usado.

Mesmo assim, só estar na região já vale apena. A atenção aos detalhes no parque olímpico como um todo é digna de nota. Olha só, há vários lugares que simulam aqui fora o interior do estádio olímpico.

Será que em nossas olimpíadas em 2016 no Rio haverá também este cuidado com os detalhes?

Há também, mais uma vez, as pequenas fontes saindo do chão, e não em um lago, como estamos acostumados.

Atrás da fonte, o London Aquatics Centre.

Só agora me dei conta. Como pretendo visitar o ArcelorMittal Orbit, posso ver o estádio lá do alto. Que bom! Vamos em frente!

Logo na entrada o guia já mostra detalhes da estrutura.

Muito interessante ficar bem abaixo deste enorme tubo de sustentação da torre.

A torre tem 114,5 metros de altura, e foi de alguma forma inspirada na Torre Eiffel de Paris. Como tudo aqui em Londres, esta é mais uma polêmica: alguns são muito a favor e outros são radicalmente contra.

Como sou apenas um turista, não um “londoner”, quero mais é aproveitar a paisagem e as 15 libras que investi no ingresso.

A vista é de fato muito bonita. Primeiro, estamos vendo Canary Wharf, um dos centros econômicos de Londres, aquele que fica junto às Docklands.

Depois os edifícios altos que tenho olhado sempre. Na descrição em uma tela multimídia aqui, descobri o nome deste segundo edifício da esquerda para a direita, logo depois do The Shard. Fica na 20 Fenchurch Street e é conhecido como Walkie-Talkie por conta de seu formato peculiar. Eu havia procurado o nome dele, mas não havia descoberto. Até agora!

Na sequência vemos The Gherkin.

Olympic Stadium propriamente dito – em obras e visto através de uma cerca de segurança a partir do ArcelorMittal Orbit.

The O2, a gigantesca arena de eventos.

Canary Wharf e O2 juntos.

Uma vista bonita do espaçoso e bem cuidado parque olímpico.

Um outro edifício imponente e moderno. A descrição exibida na tela digital aqui no ArcelorMittal Orbit informa ser um dos poucos em Londres cuja construção foi feita com um preço fechado, algo que não parece ser comum por aqui.

Mais uma vista da região, agora mostrando os novos edifícios construídos e em construção, acredito que por conta do espaço olímpico.

London Aquatics Center

Vista muito bonita, mas preciso descer. Quero aproveitar que estou na região e conhecer outras coisas por aqui. Só que havia mais uma boa surpresa, a escada. Era possível descer normalmente pelo elevador, mas quem optasse pela escada teria a chance de ouvir sons gravados durante a construção do monumento e também sons típicos de Londres.

São só 455 degraus. Vamos lá!

Valeu a descida, muito interessante ouvir os sons. Ouvi desde momentos da construção, muito bem identificados como na placa acima, até japoneses conversando e tirando fotos, sirenes de ambulância andando por Londres e muito mais. Tudo gravado, identificado e reproduzido em vários lugares da escada. Criativo, muito criativo!

Fiz questão de fotografar a torre lá debaixo, para eu não esquecer o tamanho absurdo da escada – e da torre, claro!

O parque olímpico é um show à parte.

 

No caminho, parei para ler uma placa sobre o ArcelorMittal Orbit. 

Interessante o trecho sobre propostas de casamentos, 4 marriage proposals. É, o local virou ponto casamenteiro.

Bem ao lado, e agora mais perto, o London Aquatics Center.

Sob esta cúpula do centro aquático, o que era grande parece bem menor.

Vejo muita gente passando aqui e indo todos em uma mesma direção. Confiro no Trip Advisor, é o Westfields Shopping Centre.

Pausa para um comentário. Nosso professor de inglês disse que Estados Unidos e Inglaterra são dois países separados por uma mesma língua. A brincadeira é por conta das muitas diferenças nas palavras. Por exemplo, o americano fala “center” e o inglês “centre”. Coisas do idioma.

Vamos ao shopping.

Já estava mais do que na hora de almoçar. Preferi hoje um restaurante de verdade, entrei no Jamie’s italian. Uma cantina!

Há vários Jamie’s italian pela cidade, este é de Stratford, o bairro em que estou agora. O cardápio é bastante variado.

– Cecília, adivinha o que eu pedi?

Claro, uma massa à bolonhesa: tagliatelli a bolognese! Havia duas opções de tamanho para o prato, escolhi o menor. A garçonete, muito simpática, explicou que o menor era muito pequeno, pedido normalmente quando as pessoas escolhem outros pratos mais. Pedi então o maior!

Enquanto aguardava, aproveitei para conhecer o restaurante. A parte inferior estava bem frequentada…

… a superior vazia.

Ainda é cedo por aqui, embora passe das duas da tarde. Melhor ter pouca gente, posso ver o restaurante com toda a calma do mundo!

Meu prato já estava na mesa quando voltei. Parecia bom! Na verdade, parecia pouco! E olha que pedi o prato grande!

Durante o almoço, aproveitei para conhecer mais o local – através do Google Maps. Foi só aí que percebi que estava na parte externa do shopping – o Westfields Shopping Centre Street. Havia muito mais lá dentro!

Mais uma vez, não me canso de impressionar com a tecnologia. O Google Maps mostra então o que há em cada andar do shopping. É incrível!

 

É mesmo muito bom. Ali, sentado, andei pelo shopping inteiro. Esta facilidade do Google Maps existe no Brasil também. Dá para andar pelo interior dos shoppings através do aplicativo.

Nada melhor, no entanto, do que andar no shopping real. Almoço terminado, hora de passear!

Algumas lojas fazem pensar que estou no Brasil.

 

O que não faz pensar é o tamanho dos lugares aqui em Londres, tudo é muito grande. Depois de andar bastante, cheguei … à metade do corredor. E havia outro. A foto abaixo mostra o cruzamento de dois corredores. As duas seguintes mostram cada um deles.

E eu ainda estava no primeiro piso!

No meio do segundo piso, uma praça de alimentação que não parece nem um pouco com as nossas.

Um pouco mais à frente, uma loja com filas. Adivinha só que loja é?

Pois é, vários e vários dias depois do lançamento do iPhone 6 e iPhone 6 Plus, as pessoas ainda estão na fila para comprar um.

No andar mais baixo, uma nova praça de alimentação, esta mais parecida com as nossas.

Ninguém é de ferro! Eu já havia almoçado, mas havia espaço para uma sobremesa.

O sorvete aqui é chamado de gelatto. Pedi um de chocolate amargo!

Hora de ir embora. Até a saída do shopping para o metrô é bonita!

Queria saber em que borough eu estava, mas o Google Maps não ajudou!

Estava ventando muito, eu não sabia se segurava o boné ou continuava a pesquisa. Resolvi ir embora, pegar um ônibus.

Pausa para outro comentário. Agora aqui no quarto, enquanto escrevo o blog, tive mais tempo para pesquisar. A Wikipedia fala informa que eu estava no borough de Newham – mais um para a lista! Também li que este é o borough com a maior porcentagem de muçulmanos na Inglaterra, 32%. Por último, a informação que mais chamou minha atenção: o Westfield Shopping Centre é o maior shopping urbano de toda a Europa! Ufa, pensava que todo shopping por aqui fosse grande assim!

Voltando aos ônibus, a estação também chama bem a atenção!

Já que estava por aqui, resolvi dar uma olhada em um bairro que sempre vejo no Google Maps, Poplar. É um bairro simples, por isso mesmo quero conhecer. No caminho, mais uma oportunidade de ver ruas comuns de Londres.

Uma observação interessante. Estão vendo a ciclovia ao lado da faixa de ônibus – esta faixa mais escura perto da calçada?

Pois bem, os ônibus aqui têm serviço de som, cada parada é anunciada no alto-falante. Como aqui tem bicicletas passando, o som avisa:

– There is a cycle line behind this stop. Use cross route!

Acho o cúmulo do cuidado ouvir a frase “Há uma ciclovia atrás deste ponto. Use a faixa de travessia” dá um exemplo de como o transporte é levado bem a sério por aqui. Mesmo assim, os congestionamentos e excesso de gente no metrô e trem é uma constante. Ainda não acharam uma boa solução.

Dentro do ônibus, sempre confiro o caminho. Estou usando o Citymapper, melhor do que o Google Maps neste caso: consigo ver o caminho e o nome das paradas de ônibus. O pontinho azul sempre indica em que local estou, inclusive quando a tela mostra a lista de paradas. É muito fácil andar assim!

Poplar sempre aparece quando estou pesquisando Canary Wharf, local que vejo agora que saí do ônibus.

Os apartamentos por aqui são simples, nada parecido com as mansões e casarões da City of London e Westminster – os locais mais frequentados por turistas.

À frente a Church of St Mary and St Joseph.

O Poplar Park, um dos muitos e muitos existentes na cidade.

Neste há até espaço para um bom jogo de tênis.

No caminho, All Saints Church.

Igreja com um grande gramado e bancos ao lado, esta é uma cena típica na maior parte destes templos religiosos. Sempre há um jardim e espaço para descanso.

Ufa, chega por hoje. Na porta da casa em que estou, sou recebido por uma bela lua ao cair da noite!

Poético este final de post…