Pátio interno do Victoria & Albert Museum

Continuando minha meta de conhecer o maior número possível de boroughs de Londres – são 32 mais a City of London – percebi que preciso considerar também aquele em que eu vivia: Bexley.

Tão próximo, não posso deixar ficar tão longe (rs).

O cartaz na rua me ajudou a confirmar o nome do “meu” borough. E ainda me fez pensar em andar de bicicleta.

Os pontos de ônibus oferecem uma ótima orientação. Eu estava no ponto para pegar a linha B15. Aparece não só o trajeto na parte superior das informações, como também os horários previstos. No caso agora, era pouco mais de 9h da manhã, a informação é que das 9 da manhã até 2 da tarde o ônibus passa a cada 4, 24 e 44 minutos a partir da hora cheia. Em outras palavras, 9:04, 9:24 e 9:44.

É impressionante o cuidado que os londrinos têm com o horário. Mas, até já comentei em outro post, a pontualidade não é exatamente britânica. Meu ônibus que deveria passar às 9:24 chegou bem depois das 9:30.

Desta vez a linha é mais simples, não era um ônibus de dois andares. É até confortável, mas a vista não é a mesma.

O bom é que eu estava bem na divisa com outro borough, Falconwood. Mais uma para a lista!

Estava passando por uma grande área verde, o Google Maps indica, é Falconwood Field.

Acabei de descer do ônibus, estou indo para a Falconwood Station pegar o trem para Green Park, a mesma estação em que comecei meu dia ontem .

Claro, embora eu repita os lugares algumas vezes, a sensação de paisagem nunca vista sempre aparece. Não lembro de ver visto este belo prédio ontem.

Algo que ajuda muito a entender Londres são os jornais diários distribuídos gratuitamente. Antes de entrar no trem, eu havia pegado o Metro para ler. Legal é que ainda no Brasil eu já lia este jornal todos os dias em meu tablet, já estava me acostumando a Londres!

Estes jornais muitas vezes são sensacionalistas demais, as pessoas não prestam tanta atenção às notícias como esta de ameaças de bombas nos metrôs de Nova York e Paris. O artigo até fala sobre bombas também em Londres, mas as pessoas relevam.

Embora eu não seja muito ligado a grifes e modas, a foto do casal Beckham – David e Victoria – no lado direito da página chamou minha atenção. Fui ler a notícia, o assunto era a loja da Victoria Beckham inaugurada ontem. O artigo dizia que Victoria quis fazer uma loja que também fosse interessante para homens, ela queria que seu David gostasse de entrar e ver as novidades.

Fiquei curioso, fui lá ver! Afinal, não é todo dia que vemos uma loja novinha em folha da senhora de um dos jogadores mais famosos do mundo.

Já era mais de 10h da manhã, a loja ainda estava fechada! Dá para acreditar? Só havia segurança na porta.

Bom, sem problemas, consigo viver minha vida sem ver a tal loja (rs). Para quem quiser vir aqui algum dia, fica na 36 Dover Street.

Aliás, a rua estava lotada de cartazes como este.

Meu objetivo hoje era ver a troca da guarda, então vamos lá. Mais uma vez passei pelo Green Park, só que hoje vi algo diferente: um esquilo.

Lembrei do Fábio em Nova York, que fotografou um monte de esquilos.

Os arredores do Palácio de Buckingham estavam completamente lotados, e ainda faltava mais de meia hora para começar a troca da guarda.

Incrível ver tanta gente assim, ainda mais considerando que nesta época do ano a cerimônia acontece todos os dias! Em lugares com muitas pessoas apinhadas assim, o que acontece? Roubos! É por isso que um zeloso policial passava toda hora avisando para ter cuidado, havia ladrões na multidão.

E ele transmitia a mensagem em inglês, francês, italiano e outras línguas mais. Claro, o local parecia uma Torre de Babel.

A troca da guarda começa. Não é exatamente uma maravilha, para mim pareceu muito com um desfile de “7 de setembro” nosso no Brasil. Mas como é algo que todos comentam, vamos aproveitar.

Neste momento começo a entender um pouco a lógica desta cerimônia. Dá para ver que os guardas entraram no palácio e as cenas da troca começam.

De fato, não consigo ver direito do lugar onde estou, o que é muito comum aqui, quase ninguém vê a cerimônia. Tudo acontece na parte interna do pátio, ninguém pode entrar. Alguns poucos conseguem ficar próximo à grade que separa o palácio da rua e enxergam melhor. Bom, eu pelo menos fiquei perto do cavalo!

Depois de algum tempo, parte dos guardas que entram, saem. Talvez sejam aqueles que ficaram no palácio e agora vão descansar, daí a troca da guarda.

Além destes que aparentemente são mais simples – pelo uniforme – logo em seguida aparecem outros com uniformes mais pomposos!

Parte da guarda ainda ficou na frente do Palácio, alguma coisa ainda estava acontecendo. Mudei de lugar, eu precisava ver melhor.

Eles andam para cá, andam para lá, fazem algumas reverências e até uma banda toca música. Para minha surpresa, tocaram Autumn Leaves, a primeira música que aprendi a tocar no violão.

Achei que os guardas que haviam saído seria os que iriam descansar, mas outros saem também.

Não entendi, fui pesquisar a lógica desta tal troca de guardas. Descobri então que existe mais do que uma troca da guarda. Descobri também qe troca da guarda é a cerimônia da substituição dos guardas que protegem os palácios reais. Existem dois tipos de guarda da Rainha: o Queen’s Guard e o Queen’s Life Guard. Os primeiros estabelecem a segurança dos Palácios de St. James, Buckingham, Windsor e da Torre de Londres. Os outros postam-se à frente da Horse Guards, a entrada oficial para o Buckingham Palace e o St. James’s Palace, ao lado do The Mall.

O visitante pode assistir a três cerimônias diferentes de troca da guarda: uma em frente ao Palácio de Buckinham, uma na Horse Guards Parade e uma no Castelo de Windsor.

A cerimônia que vi – ou quase vi – é mais famosa, mostra os Old Queen’s Guards (da infantaria, que não montam cavalos) entregando as chaves do Palácio de Buckingham para os New Queen’s Guards.

Para entender melhor, é bom visualizar o local em que tudo acontece. O Palácio de Buckingham e o St. James’s Palace localizam-se muito próximos um do outro. Eles são conectados pela The Mall, a rota cerimonial. Os guardas que protegem o Palácio de Buckingham e o St. James’s Palace, os Queen’s Guards, utilizam esse caminho durante a cerimônia.

Foi aquele desfile que vi ontem. Agora que estou entendendo melhor a cerimônia, até recomendo ver (rs).

Continuando a explicação, os Guardas da Rainha vestem chapéu preto, túnica vermelha, luvas brancas e calça preta. O chapéu é chamado de bearskin e é utilizado em exércitos de diversas nações. O dos Guardas da Rainha é feito de pele de urso, mede quase meio metro de altura e pesa 680 gramas. Mas, quando os Guardas da Rainha estão a serviço em outros lugares, diferentes batalhões podem assumir a função. Por isso, podemos ver guardas vestindo outro uniforme durante o evento.

O que é então a cerimônia da troca de guardas? O destacamento do Palácio de St. James, guiado normalmente por uma banda de baterias, marcha ao longo do Mall em direção ao Buckingham Palace. Enquanto isso, os guardas do Buckingham Palace se alinham para receber os colegas. Esses dois destacamentos são chamados de Old Guards, pois estão prestes a ser substituídos. Os New Guards então são inspecionados na Wellington Barracks, ali ao lado. Ao redor dos guardas, a banda forma um círculo e começa a tocar. Os New Guards então se enfileiram e marcham em direção aos Old Guards, em frente ao Palácio de Buckingham, ao som da bateria. Quando se encontram, os Old Guards apresentam as armas, e os New Guards fazem o mesmo. Por fim, as chaves do Palácio são passadas dos Old para os New Guards, e os Old Guards marcham em retirada.

Ah, para terminar, e a música que escutei, Autumn Leaves? Descobri que não são tocadas apenas marchas militares, tudo depende da inspiração dos soldados. Canções de filmes, musicais e até das paradas mais pops podem ser executadas. Estes guardas são mesmo muito criativos!

Hora de continuar o passeio, já vi cerimônias suficientes por hoje. Atravessei o Green Park e fui procurar outros locais menos reais, acabei chegando na Piccadilly. Bem no caminho estava uma famosa loja de chás, chocolates, vinhos e outras coisas: era a Fortnum & Mason. Fica no 181 da Piccadilly. Entrei.

O loja é de uma beleza impressionante!

Tem muita coisa boa e bonita, até caveirinhas de chocolate. Quase comprei para minha prima Adriana, que gosta destas coisas!

Loja vista, vamos embora para a rua novamente. Bem ao lado, uma igreja e mais uma das tradicionais feirinhas.

 

Percebi então que estava ao lado de uma rua em que estive ontem, aquela em que fotografei uma estátua de alguém entendido em moda.

Era a Jermyn Street, o Trip Advisor informou.

 

O Trip Advisor informa também que é uma das ruas mais fashionable de Londres, existe desde os idos de 1700.

Nesta mesma rua, vi uma barraca oferecendo algo diferente para comer, Tartiflette. É um prato francês à base de batata, bacon e queijo Reblochon, normalmente servido em noites frias no norte da Europa. Não é exatamente light, mas parece bom, vou experimentar.

Peguei meu pratinho, voltei naquela igreja onde havia uma feirinha, procurei um banco e almocei confortavelmente. Tentei puxar conversa com uma pessoa ao lado, mas ela não foi muito receptiva. Então, almocei calado.

Mais caminhada pela frente, cheguei à Piccadilly Circus, um dos pontos mais movimentados de Londres. Aqui, mais uma vez, o novo e o antigo convivem harmoniosamente.

 

Fiquei um tempo apreciando tudo, voltei a caminhar. Pela frente, o Theatre Royal Raymarket.

Meu objetivo era chegar à Trafalgar Square. Tenho um outro aplicativo em meu celular, TimeOut London, que mostra as novidades do dia, estava acontecendo uma exposição sobre a Malásia bem na praça.

Aproveitei para dar mais uma olhada na Trafalgar Square. Já havia estado aqui outro dia, devo voltar outros mais, e a cada vez descubro coisas novas.

Por exemplo, esta estátua mostra Lord Horatio Nelson guardado por leões. O monumento é considerado o ponto central de Londres. Descobri que este Horatio Nelson é famoso por liderar a Inglaterra em batalhas contra a França no tempo de Napoleão. É dele uma frase muito famosa aqui, “England expects that every man will do his duty“.

Voltei a andar. Meio distraído,  ouvi alguém falar “Vamos fotografar este negócio aqui”. Assim mesmo, em português. Parei para olhar quem estava falando e – principalmente – o que estavam mostrando. Nem me apresentei aos brasileiros, há muitos e muito por aqui. Mais fiquei tão impressionado quanto eles com a paisagem.

Procurei no Trip Advisor o que significava.

O portão leva ao Palácio de Buckingham. Dá até para vê-lo bem lá no fundo!

Vamos andando.

Como esperado, são monumentos e estátuas para tudo quanto é lado.

O Google Maps indicava que eu estava na Whitehall Street.

Para minha surpresa e alegria, aqui era o local em que ficavam os cavalos dos guardas.

    

Eu tinha que entrar para ver.

Os guardas ficam realmente imóveis, mesmo com turistas perturbando.

    

Fiquei até com raiva em um momento, um dos turistas ficou berrando com o guarda. Que sujeito inconveniente! Deixa quieto, senão sou capaz de provocar um incidente internacional, o cara parecia italiano.

Vamos em frente.

O lugar é tão grande grande que tive que me afastar bastante para conseguir fotografá-lo por inteiro.

E não consegui! Dava até para ver a London Eye ao fundo, mas o lugar dos cavalos não. Tive que fotografar então em duas partes: primeiro à esquerda…

… e depois à direita.

No meio de tanto lugar assim, ficar perdido é muito natural. Hora de pedir ajuda para o Google Maps novamente.

Como ainda não conheço Londres direito, nem fazia ideia que esta é uma rua muito significativa. Daqui a pouco conto como cheguei a esta conclusão.

Melhor continuar andando.

 

Que lugar bonito. Pesquisei no Trip Advisor, é a casa do Primeiro Ministro. Aqui em Londres, o jornal usa a sigla PM. Precisei perguntar para meu professor de inglês o que era este tal de PM, foi quando entendi. Depois outro dia no metrô vi no jornal uma sigla invertida, MP. Perguntei para uma mocinha a meu lado o que significava, ela disse Member of Parliament. Ahhh…

Se não bastasse ser tão bonita assim, a casa fica perto do St. James’s Park Lake …

e das Churchill War Rooms.

Em seguida, o Google Maps informa que estou vendo o Foreign & Commonwealth Office.

Bem entre o local do Primeiro Ministro e da Câmara Comum, há uma passagem estreita. Vou entrar para ver.

Até uma rua estreita impressiona aqui em Londres.

Voltei para a frente da Câmara Comum.

E já estava em outra rua. As construções são todas imponentes e bonitas, porém muito parecidas. Há momentos em que parece estarmos olhando coisas já vistas. Como agora!

Mas já era outra rua! Chamou minha atenção aquela igreja bonita lá no fundo, daqui a pouco irei lá. Por ora, queria ver a The Instituiton of Mechanical Engineers, algo um pouco ligado à minha formação universitária. Sou Engenheiro Civil, está quase perto!

Andando em direção à igreja, uma placa na rua mostrou que eu estava na Parliament Square. Eu desconfiava que era algo assim, já que passei pelo Primeiro Ministro e Câmara Comum.

Eu precisava saber que igreja era aquela que eu vi de longe há pouco. Pedi ajuda ao Trip Advisor.

O texto começou falando sobre Elizabeth Tower, explicando que é uma famosa torre do parlamento e continua dizendo que é mais conhecida como … Big Ben. Levei um choque! Estava emocionado! Nem havia me dado conta que aquela torre bonita, e aquele relógio grande, era um dos pontos que todos queremos ver em Londres. Falando sério, meu coração disparou! Parece bobagem, afinal é só um relógio, mas meu coração disparou!

Andei mais um pouco para fotografar do outro lado e vejo outro ícone daqui.

Nossa, tudo de uma vez só. Como eu não havia feito minha lição de casa antes de viajar para cá, não fazia ideia de onde ficavam os pontos mais famosos da cidade. Agora sei!

Andei então para todos os lados do Big Ben.

Embora pareça tudo uma única construção, e até é mesmo, estou agora em uma outra parte do mesmo imóvel. O Google Maps ajudou, é a House of Commons.

Vi uns cartazes ao longe, cheguei mais perto. Estava havendo um protesto contra o envio de tropas pela Inglaterra para combater o Isis.

Como até a imprensa estava ali, fiquei mais curioso. Pesquisei primeiro o nome do local em que os manifestantes estavam, era Abington Street Gardens.

Acabei descobrindo do que se tratava. No dia anterior houve uma manifestação na Downing Street, por isso comentei aí acima que a rua era representativa. É ponto de manifestações! Hoje as pessoas estavam reunidas aqui porque o parlamento iria decidir se a Inglaterra enviaria ou não tropas para o Iraque na campanha contra o Isis.

Resolvi ir embora, afinal não havia previsão sobre o termino da votação.

Em vez de voltar pelo mesmo caminho, cheio de turistas, resolvi experimentar ruas mais tranquilas em outra direção.

Incrível, bem ao lado do Big Ben, do Parlamento, de tantas outras atrações e de uma multidão de turistas, a uma quadra dali encontrei uma rua quase deserta. Eu não disse que Londres é uma terra de contrastes?

Por falar em contrastes, ao lado das construções antigas, prédios modernos – como eu já vi várias vezes por aqui.

Eu estava caminhando em direção à St. James’s Park Station, precisava encontrar os colegas da escola de inglês para uma visita em grupo ao Victoria & Albert Museum. Mas o que acabei achando mesmo foi a New Scotland Yard.

Chegar de fotografar, senão eu chegaria atrasado ao museu.

Cheguei na South Kensigton Station, a mais perto da Cromwell Road Street, rua do museu. Logo saindo da estação, já dá para notar que uma grande diferença no local: muitos cafés, mesas nas ruas, pubs, livrarias.

A placa ali perto indicava mais um borough para minha coleção dos já vistos: Kensington and Chelsea. São só 32 mais a City of London, acho que conseguirei passar por todos. Cada gosto, não é?

Fui o primeiro a chegar, logo os alunos foram chegando e por último o professor. E nada pontual, combinou para 17h15, chegou uns 20 minutos depois. Imperdoável para um britânico!

Entramos no museu.

As fotos maiores acima mostram o museu em si, que é o que mais me atrai neste tipo de visita. Não tenho muita paciência para ver os quadros, bustos e outras coisas, o que gosto mesmo é de ver o imóvel. Tal como este pátio interno!

Ou o local em que fica o restaurante. Muito, muito bonito!

Bem, algumas obras chamam minha atenção. Por exemplo, esta que apareceu logo à frente. Que expressão!

Pena que não prestei atenção em quem fez. Que falha!

Vamos andar um pouco mais pelo museu.

Esta aí abaixo é parte da turma que estava comigo: há dois japoneses, uma espanhola e – claro – uma brasileira. Não aparecendo na foto ainda estão quatro espanhóis e uma russa. Ah, e o professor, um britânico. Parecia uma conferência da ONU!

Era hora de voltar para casa. Eu estava com fome, no metrô algo parecido com esfiha me pareceu bastante bom. Comprei um chicken samosa e um lamb samosa.

Não sabia o que era esta tal samosa, fui investigar. Achei! É uma comida indiana em forma triangular originalmente servida com uma mistura condimentada de feijão ou grão, batata ou carne picada, ervas aromáticas e vegetais. Depois vieram as variações, provavelmente esta de frango que eu comprei.

Trocando em miúdos, parecia uma esfiha, mas era mais uma espécie de pastel, até porque é frito.

Desci na Charing Cross Station, a estação de quase todos os dias. Só que já era noite, era a primeira vez que eu voltava mais tarde para casa. Já estava ficando mais confiante.

Olha só quanto movimento na rua, tudo porque aqui também as 6as. feiras são assim.

Na estação de trem, uma boa sensação: a descoberta de um novo aplicativo, mais um jeito de melhorar minha vida aqui! Agora não preciso mais ficar no meio da muvuca para ver que trem pegar. Baixei o app da Southeastern, a empresa responsável pelos trens, agora posso encontrar a plataforma desejada. Bastou informar origem – Charing Cross – e destino – Welling – e ele indicou a plataforma 2. Fantástico!

Entrei no trem, fiquei espantado, só estava eu no vagão. Pensei que por ser mais tarde, os trens vão vazios. Doce ilusão, o trem tinha um horário para sair, os londrinos sabem disso e só entram bem perto da hora marcada. Olha o contraste!

 

No meio do caminho, pesquisei na internet a votação no Parlamento: a Inglaterra vai enviar tropas para o Iraque!

O que será que aconteceu com aqueles manifestantes?

Bom, acabei não pesquisando, eu havia pegado mais um jornal gratuito, agora o London Evening Standard. O interessante dele é que sua edição é realmente vespertina, aparecem várias notícias que aconteceram durante a manhã de hoje. Vou para casa atualizado, muitas vezes até preparando o dia seguinte conforme as novidades.